Al menos cinco personas murieron y tres resultaron heridas tras un incendio en el ferry de pasajeros KM Barcelona, ocurrido este domingo mientras navegaba entre las islas Talaud y Manado, en el norte de Indonesia. Otras 281 personas fueron evacuadas con vida en una operación de rescate que aún continúa.

Según informó la Guardia Costera, el fuego se desató hacia las 14:00 hora local (07:00 GMT) en la popa del barco, generando una situación de pánico a bordo. La embarcación estaba decorada con los colores y el escudo del FC Barcelona.

Muchos pasajeros saltaron al mar con chalecos salvavidas para escapar de las llamas, mientras pescadores locales se sumaron a las tareas de rescate. La operación involucra también a navíos de la Marina, la Agencia de Búsqueda y Rescate (Basarnas), la Agencia de Seguridad Marítima y guardacostas.

Testigos afirmaron que el incendio comenzó mientras los pasajeros almorzaban. “Estaba comiendo cuando de repente las llamas y el humo entraron en el puente. Saltamos al mar”, relató una pasajera al medio estatal Antara.

El fuego comenzó en la popa del barco alrededor del mediodía y se propagó rápidamente, dificultando la evacuación ordenada. Muchos pasajeros se vieron obligados a saltar al mar, algunos sin chalecos salvavidas, mientras la tripulación y rescatistas intentaban auxiliar a los afectados bajo un escenario de caos.

La Guardia Costera de Indonesia informó que “Se seguirá coordinando con las agencias pertinentes para garantizar la seguridad de todas las víctimas“, “Se reportaron cinco fallecidos, dos de ellos no identificados, y tres heridos. Un total de 284 personas fueron evacuadas con seguridad”, indicó el comunicado oficial.