El huracán Erin ganó fuerza en las últimas horas hasta convertirse en un poderoso ciclón categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, con vientos sostenidos de 230 kilómetros por hora, informó este sábado el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
Aunque el sistema no representa por ahora una amenaza directa sobre tierra firme, las autoridades pidieron a la población de las Antillas Menores, Islas Vírgenes, Puerto Rico, Turcas y Caicos y el sureste de las Bahamas mantenerse atenta a la evolución del fenómeno, cuyas bandas exteriores ya comienzan a provocar lluvias intensas en la región.
Erin se encontraba esta mañana a unos 195 kilómetros al noreste de Anguila, desplazándose en dirección oeste-noroeste a una velocidad de 31 km/h. Los pronósticos indican que mantendrá esta trayectoria durante el fin de semana, con una posible disminución en su velocidad antes de girar hacia el norte a inicios de la próxima semana. De confirmarse este patrón, el centro del huracán pasaría al norte de las islas de Sotavento, Islas Vírgenes y Puerto Rico, sin impacto directo, pero con condiciones de riesgo por lluvias y oleaje.
Los aviones “cazahuracanes” de la NOAA y la Reserva de la Fuerza Aérea confirmaron la intensificación del sistema y no descartan que siga fortaleciéndose en las próximas horas. Se prevén precipitaciones acumuladas entre 50 y 100 milímetros, con máximos de hasta 150 mm en áreas aisladas, lo que podría generar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en las islas más cercanas a su trayectoria.
El NHC también advirtió sobre el fuerte oleaje y corrientes marinas peligrosas que alcanzarán este fin de semana a las Antillas Menores, Puerto Rico, La Española y Turcas y Caicos, extendiéndose en los próximos días a las Bahamas, Bermudas y la costa este de Estados Unidos.
Erin es ya el quinto sistema con nombre de la temporada en el Atlántico, que este año ha mostrado una actividad más intensa de lo habitual. La NOAA reiteró que entre agosto y noviembre se esperan entre 13 y 18 tormentas tropicales, de las cuales hasta nueve podrían convertirse en huracanes y al menos cinco alcanzar categoría mayor.
