Cada año, octubre se conmemora como el Mes de la Sensibilización sobre el Cáncer de Mama, una campaña internacional dedicada a promover la prevención, detección temprana y apoyo a las personas diagnosticadas con esta enfermedad. Con más de 2,3 millones de mujeres diagnosticadas cada año en el mundo, el cáncer de mama sigue siendo el tipo más común y la principal causa de mortalidad femenina por cáncer, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Más allá de los lazos rosas

Aunque los lazos rosas se han convertido en símbolo de esta campaña, para muchas personas la experiencia con el cáncer de mama trasciende los gestos simbólicos. Para algunos, octubre es un recordatorio doloroso de una enfermedad que transformó su vida; para otros, es una oportunidad de visibilizar el apoyo a quienes enfrentan el diagnóstico y tratamiento.

El mes busca:

• Brindar apoyo a las personas diagnosticadas, incluidas aquellas con cáncer de mama metastásico.
• Educar sobre los factores de riesgo.
• Fomentar pruebas de detección periódicas, especialmente desde los 40 años o antes según riesgo personal.
• Recaudar fondos para investigación y nuevos tratamientos.

Fechas clave dentro del mes

• 13 de octubre: Día de la Concientización sobre el Cáncer de Mama Metastásico. En EE. UU., alrededor de 168,000 mujeres viven con esta condición, cifra que podría superar las 246,000 en 2030. A pesar de ello, gran parte de los fondos de investigación no se destinan a esta fase avanzada.
• 17 al 23 de octubre: Semana de concientización sobre el cáncer de mama masculino. Aunque poco visibilizado, también afecta a hombres: se prevé que en 2025 más de 2,800 serán diagnosticados en EE. UU. y unos 510 fallezcan por esta causa.

Un poco de historia

El evento inició en 1985 como una campaña de una semana promovida por la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer junto a la empresa Imperial Chemical Industries. En 1992, el lazo rosa fue adoptado como símbolo gracias a Alexandra Penney, editora de la revista SELF, y Evelyn Lauder, ejecutiva de Estée Lauder y sobreviviente de cáncer de mama.

Desde entonces, han surgido variantes de los lazos rosas para visibilizar distintas realidades: cáncer de mama metastásico, cáncer de mama masculino e incluso tipos menos comunes como el inflamatorio.

Controversias y críticas

El Mes de la Concientización no está exento de críticas. Algunas personas consideran que el ambiente festivo y la presencia de lazos rosas en productos comerciales trivializan la seriedad de la enfermedad.

Entre los cuestionamientos se encuentra el fenómeno conocido como “pinkwashing”: empresas que utilizan el símbolo rosa para vender productos, pero que no necesariamente contribuyen a la investigación o incluso comercializan artículos que podrían aumentar el riesgo de cáncer.

Organizaciones como Breast Cancer Action (BCAction) promueven la campaña “Think Before You Pink” para concienciar sobre estas prácticas y fomentar donaciones más responsables.

Reflexión final

El cáncer de mama es una enfermedad silenciosa que puede no presentar síntomas en sus etapas iniciales. Por ello, especialistas insisten en la importancia de la autoexploración frecuente y de realizar mastografías periódicas a partir de los 40 años.

Más allá de los símbolos, este mes es un recordatorio de que la detección temprana, el acceso a tratamientos adecuados y el apoyo a la investigación científica son herramientas clave para salvar vidas y acompañar a quienes enfrentan esta enfermedad.