San Miguel, El Salvador. – Hace más de dos siglos, los habitantes de San Miguel presenciaron un evento que quedó grabado en la historia y la fe de la nación salvadoreña: la erupción del volcán Chaparrastique y el milagro atribuido a la Virgen de la Paz, hoy patrona de San Miguel y de todo El Salvador.
La mañana del 21 de septiembre de 1787, el Chaparrastique despertó con una furia incontrolable. La poderosa erupción lanzó imponentes columnas de ceniza y ríos de lava que se dirigían con velocidad amenazando con sepultar a la ciudad de San Miguel.
La población, aterrorizada ante la inminente catástrofe, solo encontró refugio en la fe. De inmediato, sacerdotes y fieles tomaron la imagen de la Virgen de la Paz y salieron en procesión hacia la plaza principal, implorando desesperadamente una intervención divina para salvar la ciudad.
Los relatos históricos y la tradición oral coinciden en que el milagro se produjo en un instante clave. En el preciso momento en que la sagrada imagen fue expuesta y orientada hacia el volcán, el río de lava cambió de rumbo, desviándose milagrosamente y evitando el desastre total en la ciudad.
Ese mismo día, múltiples testigos afirmaron haber visto una figura luminosa en el cielo, justo entre el humo y el fuego del cráter: una visión con forma de palma dorada. Esta aparición fue inmediatamente interpretada por la población como una señal divina de protección.
Desde aquel suceso, la Virgen de la Paz fue proclamada patrona y protectora de los migueleños.
Tras el milagro, la ciudad de San Miguel hizo la solemne promesa de mantener una devoción perpetua a su patrona. Esta tradición se mantiene viva con la popular «Bajada de la Reina de la Paz«, una emotiva procesión que se celebra cada 21 de septiembre para conmemorar aquel día histórico.
Además, la devoción se extiende a nivel nacional cada 21 de noviembre, cuando se celebra la fiesta nacional en honor a la Virgen de la Paz, consolidando su culto en todo el país.
El distintivo más importante que adorna la imagen original de la Virgen, la palma de oro, es un símbolo permanente que recuerda aquel fenómeno celestial, considerado por generaciones como la firma del milagro que salvó a San Miguel.
