La prensa británica y diversas leyendas del fútbol han estallado contra el arbitraje tras el empate 1-1 entre el Arsenal y el Atlético de Madrid en las semifinales de la Champions. El foco de las críticas es el colegiado Danny Makkelie, señalado por anular un penalti sobre Eberechi Eze tras una extensa revisión del VAR que el Daily Telegraph calificó tajantemente como un «robo».

Expertos como Martin Keown y Steven Gerrard denunciaron la «maestría» de Diego Simeone para condicionar al árbitro. Según los analistas de TNT Sports, el técnico argentino hostigó al juez a escasos metros de la pantalla del VAR, influyendo en su decisión final. «El árbitro cedió ante la presión», afirmó Keown, mientras que Steve McManaman tildó el comportamiento de Simeone como «atroz y horrible».

La polémica no terminó ahí. El penalti pitado contra el Arsenal por mano de Ben White también generó división. Mientras Jamie Carragher reclamaba sentido común, Thierry Henry admitió que, bajo el reglamento actual, la falta era sancionable. Con un ambiente calificado por el Daily Mail como «salvaje e implacable», la eliminatoria queda abierta pero marcada por un profundo sentimiento de injusticia en Londres.