El Tribunal Quinto Contra el Crimen Organizado de San Salvador impuso condenas que superan los 390 años de prisión contra líderes y miembros de la pandilla Barrio 18 Sureños que operaban en el área metropolitana. Este fallo ejemplar es parte de las extensas investigaciones generadas tras el régimen de excepción.

El cabecilla principal, Pedro Melara Romero, alias «Caballo», fue sentenciado a una pena monumental de 397 años de cárcel por una larga lista de delitos que incluyen proposición y conspiración en homicidio agravado, extorsión agravada, y agrupaciones ilícitas. Junto a él, Wilfredo Alonso Mancía Alberto, alias «Frijol», recibió una condena de 180 años por homicidio agravado, privación de libertad y extorsión. También fue condenada Miriam Elizabeth Gutiérrez, alias «La Miriam», a 109 años de prisión.

En total, 47 pandilleros enfrentaron el proceso, con penas que van de 3 a 94 años. Entre los condenados figuran cuatro líderes clave de la clica: José David Ayala Renderos, alias «Morro»; alias «Caballo» (corredor de tribu); y los palabreros Hugo Armando Chávez Murcia y Jonathan Ernesto Hernández Vides, alias «Yoster».

Fuentes judiciales indican que estas sentencias récord son el resultado de sólidas pruebas obtenidas en el marco de la ofensiva contra las estructuras criminales, consolidando la estrategia de «cero impunidad» contra los líderes de pandillas en El Salvador.