Un barco turístico que transportaba familias por la bahía de Ha Long, en Vietnam, volcó durante una tormenta el sábado por la tarde, dejando al menos 34 personas muertas, según informes de los medios estatales, mientras los rescatistas se apresuraban a localizar a los desaparecidos.

El barco transportaba 48 pasajeros y cinco tripulantes cuando volcó en el lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco debido a una fuerte lluvia repentina, informó el sitio de noticias VNExpress.

La mayoría de las personas a bordo eran familias que estaban de visita desde la capital, Hanoi, y había más de 20 niños entre los pasajeros, indicó.

Está previsto que las labores de rescate continúen durante la noche para encontrar a los ocho que aún están desaparecidos, Tran Trong Hung, un trabajador de una oficina en la bahía de Ha Long, dijo a AFP que la tormenta comenzó por la tarde.

El primer ministro Pham Minh Chinh envió sus condolencias a las familias de los fallecidos y pidió a los ministerios de Defensa y Seguridad Pública que realicen operaciones de búsqueda y rescate urgentes.

Las autoridades «investigarán y aclararán la causa del incidente y abordarán estrictamente las violaciones», según un comunicado en el sitio web del Gobierno.

Las lluvias torrenciales también azotaron el sábado las provincias del norte de Hanoi, Thai Nguyen y Bac Ninh.