La compañía Walt Disney anunció este lunes que el programa Jimmy Kimmel Live! regresará a la programación de ABC a partir del martes 23 de septiembre, poniendo fin a una suspensión indefinida que duró casi una semana y que generó un intenso debate nacional sobre libertad de expresión y presiones políticas.
La decisión llega después de que el show fuera retirado del aire el miércoles pasado, cuando el presentador Jimmy Kimmel hizo comentarios en su monólogo sobre el asesinato del activista conservador Charlie Kirk, vinculando al presunto asesino con el movimiento MAGA de Donald Trump. Kimmel dijo: «Hemos tocado nuevos mínimos este fin de semana con la pandilla MAGA tratando de caracterizar a este chico que asesinó a Charlie Kirk como algo que no sea uno de ellos, y haciendo todo lo posible para sacar puntos políticos de esto».
Estos remarks fueron calificados como «insensibles e inoportunos» por Disney, que suspendió la producción para «evitar inflamar aún más una situación tensa en un momento emocional para el país». En un comunicado oficial, Disney explicó: «Hemos pasado los últimos días teniendo conversaciones reflexivas con Jimmy, y tras esas conversaciones, tomamos la decisión de regresar el show el martes».
La aprobación de esta medida vino directamente del CEO de Disney, Bob Iger, y Dana Walden, co-presidenta de Disney Entertainment.Contexto de la controversia, el origen del problema fue el pasado 15 de septiembre, Kimmel criticó la reacción de Trump y el MAGA al tiroteo contra Kirk. Esto provocó la ira de conservadores y una amenaza velada de acción regulatoria por parte del presidente de la FCC, Brendan Carr, quien describió los comentarios como «la conducta más enferma posible».
Grandes dueños de estaciones ABC, como Nexstar Media Group (más de 200 estaciones) y Sinclair Broadcast Group (38 estaciones), anunciaron que preempterían el programa indefinidamente, reemplazándolo con noticias o tributos a Kirk. Sinclair confirmó este lunes que mantendrá la preemoción en sus estaciones, lo que significa que no todo el país verá el regreso.
La suspensión desató protestas masivas, incluyendo una conferencia de prensa con políticos y miembros de sindicatos fuera del estudio en El Capitan, Los Ángeles. Más de 400 celebridades, como Jennifer Aniston, Ben Affleck, Meryl Streep y Tom Hanks, firmaron una carta de la ACLU condenando la decisión como un golpe a la Primera Enmienda. Figuras como Howard Stern cancelaron sus suscripciones a Disney+, y Conan O’Brien criticó públicamente la movida. Incluso algunos republicanos, como el senador de Texas, se unieron a las voces contra la censura.
Reacciones y lo que viene Kimmel aún no ha comentado públicamente sobre el regreso, pero fuentes indican que no planea disculparse en el episodio del martes, sino defender sus comentarios como «sacados de contexto y mal caracterizados por MAGA».
El equipo del show reportó «alivio y alegría» al enterarse de la noticia. La producción se reanudará de inmediato, pero la disponibilidad variará por región debido a las afiliadas. Este incidente ha sumido a Disney en una tormenta política, destacando tensiones entre libertad de expresión, «cultura de cancelación» y presiones de la administración Trump.
Analistas ven en ello un precedente preocupante para los late-night shows, en un momento de polarización extrema. El episodio del martes será clave para medir el impacto en las audiencias.
