La sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA ha documentado un hecho sin precedentes en la astronomía moderna: la formación de un masivo cráter de impacto en la superficie lunar. La estructura, bautizada como McGetchin, fue descubierta tras analizar detalladamente el terreno y representa el mayor evento de este tipo registrado en tiempos recientes dentro del sistema solar.

El impacto ocurrió en la primavera de 2024, cuando un fragmento de asteroide o cometa, con un tamaño equivalente a un edificio de hasta seis pisos, se estrelló violentamente contra el suelo lunar. La colisión excavó una cavidad de 222 metros de diámetro y 43 metros de profundidad. Fue identificado en octubre de 2025 por el especialista Robert Wagner mediante un software de mapeo, y los resultados científicos de la investigación se publicaron recientemente en la revista Science Advances.

“Un evento de esta envergadura ocurre aproximadamente una vez por siglo”, confirmaron los expertos sobre la rareza del fenómeno. El choque levantó una inmensa capa de brillante regolito fresco y generó una alteración térmica nocturna de unos 9 °C más fría en un radio de más de seis kilómetros debido al ablandamiento de la superficie.

Este hallazgo resulta fundamental para los planes del Programa Artemis. Comprender con exactitud la frecuencia y fuerza de estos impactos espaciales permitirá a las agencias diseñar infraestructuras seguras y garantizar la protección de los astronautas en futuras bases lunares permanentes.