En una tarde marcada por la nieve en Boston, los New England Patriots sellaron su boleto a la final de la Conferencia Americana tras vencer 28-16 a los Houston Texans. Con esta victoria, los Patriots regresan a una instancia definitiva por primera vez desde 2018, dejando atrás la sombra de la era Brady gracias a la irrupción del joven mariscal de campo Drake Maye.

Maye, candidato al MVP, lideró la ofensiva con tres pases de anotación y 179 yardas, superando en el duelo individual a un C.J. Stroud que se vio asfixiado por la defensa local. Los Texans, que llegaban con diez victorias consecutivas, sucumbieron debido a sus propios errores: cinco pérdidas de balón, incluyendo cuatro intercepciones a Stroud, resultaron fatales para sus aspiraciones de superar la ronda divisional.

El encuentro se definió por jugadas explosivas de DeMario Douglas, Marcus Jones y una espectacular recepción a una mano de Kayshon Boutte. Aunque Houston intentó reaccionar con el pie de Ka’imi Fairbairn, la muralla defensiva de Nueva Inglaterra se mantuvo firme en el último cuarto. Ahora, los Patriots viajarán a Denver para medirse ante los Broncos por un lugar en el Super Bowl LX, en un duelo que promete ser histórico.