El inicio de la temporada 2026 de la National Hockey League ha quedado empañado por un brutal enfrentamiento físico que terminó con un jugador inconsciente sobre el hielo. Durante el segundo periodo del encuentro entre San José Sharks y Columbus Blue Jackets, Ryan Reaves y Mathieu Olivier protagonizaron una violenta riña bajo el amparo de la Regla 56 del reglamento oficial.

Tras un intercambio de golpes severos, Reaves, veterano de 38 años, cayó desplomado tras recibir impactos directos en la cabeza, lo que obligó a la intervención inmediata de los servicios médicos y la activación del protocolo de conmoción cerebral.

A pesar de la gravedad del incidente, el agresor Mathieu Olivier naturalizó lo ocurrido al finalizar el partido, señalando que se trató de una pelea abierta donde ambos aceptaron el duelo. Las normas actuales permiten estas grescas siempre que los jugadores suelten sus palos y guantes, deteniéndose únicamente cuando uno de los involucrados pierde el equilibrio.

Aunque los Sharks se llevaron la victoria con un marcador de 5-2, el estado de salud de Reaves y la repetición de estos duelos personales —quienes ya se habían enfrentado en 2025— ponen en duda la vigencia de reglas que priorizan el espectáculo físico sobre la integridad de los deportistas.